
오른쪽 아랫배에 갑작스러운 통증이 느껴지면 "혹시 맹장염 아닐까?" 하는 불안감이 가장 먼저 들기 마련입니다. 하지만 이 부위에는 대장, 소장, 요로, 그리고 여성의 경우 난소 등 다양한 기관이 위치하고 있어 원인이 매우 다양합니다.
오늘은 오른쪽 아랫배 통증의 주요 원인 5가지와 증상별 의심 질환, 그리고 반드시 병원에 가야 하는 신호를 정리해 드립니다.
1. 대표적인 원인: 충수염 (맹장염)
오른쪽 아랫배 통증 하면 가장 먼저 떠오르는 질환입니다. 충수 끝에 염증이 생기는 질환으로, 초기 대처가 매우 중요합니다.
- 통증 양상: 처음에는 명치나 배꼽 주변이 체한 듯 답답하다가, 시간이 지나면서 통증이 오른쪽 아랫배(맥버니 포인트)로 이동합니다.
필자의 경험에 의하면 명치 부근이 애매하게 불편하다는 것을 느꼈으며, 소화가 덜 된 느낌이 있었던 것으로 기억합니다. 그러다가 통증이 와서 맹장염일수도 있다는 생각이 들어 병원을 찾게되었지요.
- 특징: 눌렀을 때보다 눌렀던 손을 뗄 때 통증(반동성 압통)이 더 심하게 느껴진다면 즉시 응급실을 방문해야 합니다.
2. 날카로운 고통: 요로결석
신장이나 요관에 돌이 생겨 소변의 흐름을 막을 때 발생합니다. 출산에 비견될 만큼 극심한 통증이 특징입니다.
- 통증 양상: 옆구리에서 시작해 오른쪽 아랫배, 사타구니 쪽으로 뻗치는 날카로운 통증이 나타납니다.
- 특징: 통증이 나타났다 사라졌다를 반복하는 간헐적 양상을 보이며, 혈뇨나 구토를 동반하기도 합니다.
3. 소화기 문제: 장염 및 과민성 대장 증후군
단순히 배에 가스가 차거나 장에 염증이 생겨도 통증이 발생할 수 있습니다.
- 통증 양상: 쥐어짜는 듯한 통증이나 묵직한 둔통이 느껴집니다.
- 특징: 설사, 변비, 복부 팽만감을 동반하며 대변을 보고 나면 통증이 완화되는 경우가 많습니다.
4. 여성에게만 나타나는 원인
여성의 경우 자궁과 난소가 위치해 있어 산부인과적 질환을 의심해 봐야 합니다.
- 배란통: 생리 주기 중간에 오른쪽 난소에서 배란이 일어날 때 일시적인 통증이 생길 수 있습니다.
- 골반염/난소낭종: 골반 내 염증이나 난소에 생긴 혹이 주변을 압박할 때 발생하며, 냉의 양이 늘거나 부정 출혈이 있을 수 있습니다.
- 자궁외 임신: 가임기 여성이라면 반드시 확인이 필요한 응급 상황입니다.
5. 남성에게 흔한 원인: 서해부 탈장
복벽이 약해져 장기가 사타구니 쪽으로 튀어나오는 질환입니다.
- 통증 양상: 오른쪽 아랫배와 사타구니 부근에 묵직한 통증이 느껴집니다.
- 특징: 서 있거나 기침을 할 때 해당 부위가 볼록하게 튀어나왔다가 누우면 다시 들어가는 증상이 보입니다.
▣ 이럴 땐 바로 병원으로 가세요!
단순 복통으로 넘기지 말고 아래 증상이 동반되면 즉시 전문의의 진찰을 받아야 합니다.
- 반동성 압통: 아픈 부위를 눌렀다 뗄 때 비명이 나올 정도로 아픈 경우.
- 고열과 오한: 복막염이나 급성 염증의 신호일 수 있습니다.
- 지속적인 구토: 소화기 폐쇄나 심한 감염을 의미합니다.
- 참을 수 없는 극심한 통증: 요로결석이나 장 꼬임 가능성이 있습니다.

💬 오른쪽 아랫배 통증 관련 Q&A
Q1. 맹장염이면 무조건 수술해야 하나요?
과거에는 무조건 수술했지만, 최근에는 염증 정도에 따라 항생제 치료를 먼저 시도하기도 합니다. 하지만 터질 위험(천공)이 있다면 신속한 수술이 원칙입니다.
Q2. 가스 찬 것과 질환 통증을 어떻게 구분하나요?
가스로 인한 통증은 자세를 바꾸거나 방귀, 배변 후에 완화됩니다. 반면 질환으로 인한 통증은 시간이 갈수록 심해지거나 특정 부위에 고정되어 나타납니다.
Q3. 어느 진료과를 가야 할까요?
일반적인 복통은 내과나 가정의학과를 먼저 가시면 됩니다. 다만 여성분은 산부인과, 옆구리 통증이 심하다면 비뇨의학과 방문이 빠를 수 있습니다.
본 포스팅은 정보 전달을 목적으로 작성되었으며, 실제 진단과 치료는 반드시 의료기관을 방문하여 전문가와 상담하시기 바랍니다.
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