담배값1만원, 현실이 될까? 흡연자와 비흡연자 모두의 관심사

 

담배값1만원, 현실이 될까?

최근 다시금 수면 위로 떠오른 이슈 중 하나가 바로 **‘담배값1만원 인상안’**입니다. 한때 공론화되었다가 잠잠해졌던 이 이슈가 최근 보건복지부의 중장기 건강정책 방향과 맞물려 다시 대중의 관심을 끌고 있습니다. 단순히 가격만의 문제는 아닙니다. 건강, 세수, 형평성, 중독, 그리고 복지정책과 맞닿아 있는 복합적인 사안이죠.

 

┃담배값1만원, 단순 인상인가? 정책의 방향인가?

정부가 제시한 **‘건강세 부과’**는 사실상 담뱃값을 올리는 방식으로 이해됩니다. 세금 항목을 늘리든, 기존 세율을 조정하든 결과는 같습니다. 궁극적으로 담배 한 갑에 1만 원을 지불해야 하는 시대가 올 수도 있다는 뜻입니다.

물론 지금 당장은 아닙니다. 하지만 흡연율을 낮추고 국민건강을 증진하겠다는 방향성 아래, 점진적인 가격 인상이 계획될 가능성은 높아 보입니다. 특히 우리나라의 담배값은 OECD 평균보다 낮은 편이라, 국제 기준에 맞춘다는 명분도 어느 정도 설득력을 갖습니다.

담배값1만원, 현실이 될까?

┃흡연자들에겐 실질적인 부담, 비흡연자에겐 어떤 의미?

현재 기준으로도 담배 한 갑이 4,500~5,500원 수준인데, 만약 담배값이 1만원으로 오른다면 두 배에 가까운 지출이 추가되는 셈입니다. 하루에 한 갑씩 피운다고 가정하면, 한 달에 30만원. 이는 웬만한 통신비나 식비를 넘어서는 수준입니다.

이로 인해 일부 흡연자들은 금연을 결심하게 될 수도 있지만, 반대로 불법 유통 담배나 해외직구를 통해 대응하려는 시도도 나타날 수 있습니다. 이 점은 정책 실효성을 확보하기 위해 반드시 보완되어야 할 부분이기도 합니다.

한편, 비흡연자 입장에서는 공공장소의 쾌적성 확보, 간접흡연 피해 감소, 건강보험 재정 건전성 확보 등의 긍정적인 효과를 기대할 수 있습니다. 결국 담배값1만원이라는 논의는 단순한 가격의 문제가 아닌 사회 전체의 건강권과 조세 형평성에 대한 논의로 이어집니다.

담배값1만원, 현실이 될까?

┃담배값 인상 외에도 필요한 것은?

가격 인상만으로 금연 효과를 기대하는 것은 한계가 있습니다. 실제로 담배값이 오른다고 해서 모든 흡연자가 담배를 끊는 것은 아니기 때문입니다. 오히려 심리적 저항이나 사회적 갈등만 불러올 수 있습니다.

따라서 함께 병행되어야 할 것은 체계적인 금연 지원 시스템, 예컨대 무료 금연상담, 니코틴 패치 제공, 금연 클리닉 확대 등입니다. 또한 청소년 흡연 예방 교육, 금연 광고 강화도 동시에 이뤄져야만 담배값1만원 인상 정책의 취지가 제대로 실현될 수 있습니다.

 

┃결론: 담배값1만원, 논쟁보다는 합리적 대안 필요

‘담배값1만원’이라는 문구는 자극적일 수 있지만, 그 이면에는 건강, 조세, 복지, 그리고 사회적 공공성을 둘러싼 논쟁이 내포되어 있습니다. 흡연자와 비흡연자 간의 갈등을 부추기기보다, 정책의 목적과 방향성을 명확히 하고 실질적인 금연 환경을 조성하는 것이 핵심입니다.

당장 담배 한 갑이 1만 원이 되는 일은 없겠지만, 지금 이 순간부터 정책 방향성과 사회적 공감대 형성은 시작되어야 합니다. 결국 중요한 건 금연을 강요하는 것이 아니라, 금연을 선택할 수 있게 만드는 환경 조성 아닐까요?

 

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